这是一本特别的书，汇集了张思之律师为他代理的有代表性的40个案件所写的辩护词、代理词、申诉状，有“投敌叛变案”、“颠覆国家政权案”、“间谍案”、“杀人案”、“贩毒案”、 “诈骗案”、 “贪污受贿案”、“非法经营案”、“名誉侵权案”、“合同纠纷案”等各种类型案件，五花八门。每份辩词前有“案情简介”，后面附上检察院的起诉书摘要和法院的判决书（裁定书）摘要。
按照一般的想象，辩护词、代理词、申诉状之类，多是些一本正经、冗长繁琐、枯燥无味的法律文书，跟文学无缘，跟畅销更无缘。张思之先生的这本《我的辩词与梦想》，却能一版再版，备受欢迎（学林出版社2001年3月版，法律出版社2013年3月再版、2016年10月精装收藏版）。
2003年，北京当代汉语研究所将当年度“当代汉语贡献奖”颁给张思之先生。颁奖词认为，“张思之给当代汉语带来了不同寻常的表达，他的表达具有哲人的智慧、诗人的激情、法学家的素养、政治家的立场，”这些辩词“极大地丰富和改变了汉语的精神与内涵”。
是什么让这些法律文书变成可读可诵的美文？是什么赋予了这些本该枯燥无味的辩词以生命和灵魂？掩卷细思，我觉得，是作者深厚的修养，是他对法律的信仰，是他对良知的守护。
他的辩词逻辑缜密，依靠扎实的证据和对法律条文的透彻理解、娴熟把握，对案件抽丝剥茧，拨开层层迷雾，追问案情的真相，“是者是之,非者非之,冤枉者为之辩护,作伪者为之揭露。”
他的辩词行云流水，大气磅礴，文采飞扬，字里行间有股遮掩不住的激情，满含着悲天悯人的情怀，满含着对法律的信仰、对弱者的关爱和对良知的守护。翻开每一篇辩词，都有一股浩然正气扑面而来，对不法情势胸怀义愤，对弱势群体心有戚戚。一个有血有肉、有情有义的性情中人跃然纸上。
张思之1927年生于郑州，16岁投笔从戎，参加中国远征军；1945年回国后离开部队，继续学业；1948年加入地下党，投身革命；1950年在中国人民大学以全优成绩修完“莫斯科大学法律系主要课程”；1956年受命组建北京市第三法律顾问处，一年后被划为“右派”，开始了长达15年的劳改生涯。
改革开放后，张思之投身中国律师制度重建工作，1980年出任北京律协副会长兼法律顾问处主任；同年，被指定担任“林彪、江青反革命集团案”律师辩护组组长。“两案”之后，张思之名满天下。
此后几十年，特别是二十世纪九十年代以后，张思之代理了大量有重大影响的案件，如“黎元江受贿案”、“聂树斌杀人案”、“吴英集资诈骗案”、“《南方周末》被诉名誉侵权系列案”等，都曾在全国范围内产生广泛影响。他代理案件的当事人有社会名流，更多的是社会底层民众。有人说，张思之的个人经历就是中国律师的荣辱史，也是中国法治的兴衰史，他是“中国律师界的荣耀和良心”。
有意思的是，在法庭上，他的胜率好像并不太高。本书收集的40件案例中，就有30件案例，法庭最后的判决书（裁定书）明确对辩护人的辩护意见“不予采纳”。据说，张先生常自嘲“屡败屡战”、“一生都未胜诉的失败者”，但业界认为，“先生输了个案，却赢了正义；输了当下，却赢了未来”。这倒给了我们另外一种读法，对照律师的辩护词、申诉状和检察院的起诉书、法庭的判决书（裁定书），我们每个读者都可以当一回法官，作出自己的判决。
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